আইরিশদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ

ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ শেষের তিন দিনের মাথায় আবারো বাইশগজের লড়াইয়ে নামছে বাংলাদেশ। এবার প্রতিপক্ষ আরেক ইংলিশ টিম আয়ারল্যান্ড। তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে শনিবার আইরিশদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে তামিম ইকবাল বাহিনী। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর দুটায়। 

একের পর এক সিরিজের ব্যস্ততায় খুব একটা বিশ্রামের ফুরসত মিলছে না টাইগার ক্রিকেটারদের। অবশ্য বিশ্ব ক্রিকেটেই একই দশা। ঠাসা সূচিতে হাঁফিয়ে উঠছেন ক্রিকেটাররা। অনেকে ফিটনেসও ধরে রাখতে পারছেন না। এই যেমন প্রথম ওয়ানডের আগে চোটের কারণে গোটা সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন তরুণ ব্যাটার জাকির হাসান। এছাড়া অধিনায়ক তামিম ও মিরাজকে নিয়েও শঙ্কা রয়েছে।

ওয়ানডেতে বাংলাদেশ সমীহ জাগানিয়া দল। এছাড়া আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে পরিসংখ্যানটাও কথা বলছে স্বাগতিকদের হয়ে। এতকিছুর পরও টাইগার কোচ প্রতিপক্ষকে সহজ করে দেখতে নারাজ। শুক্রবার সিলেটে সংবাদ সম্মেলনে এসে চন্ডিকা হাথুরুসিংহে বলেন, ‘আয়ারল্যান্ড, ভেরি ডেঞ্জারাস। কোনোভাবেই সহজ প্রতিপক্ষ নয়। আমরা আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দলকে ইংল্যান্ডের মতো করেই সমীহ করছি। আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি আপনার (সাংবাদিক) মতো করে চিন্তা করাটা কতটা ভুল হবে আমার ক্যারিয়ারের জন্য। আমরা আয়ারল্যন্ডকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছি না। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যেভাবে প্রস্তুতি নিয়েছি তাদের বিপক্ষেও আমাদের মানসিকতা একই। আমরা তাদের সম্মান করছি।’

তবে হাথুরুও সাফ জানিয়ে দিয়েছেন কোনো দলকেই ভয় পান না তিনি, ‘সঙ্গে এ-ও বলতে চাই আমরা কোনো দলকে ভয় পাই না। যেকোনো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এটাই আমাদের একমাত্র মন্ত্র। আমরা আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করবো। আমরা যখন আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলি তখন যেকোনো দলকেই হারাতে পারি।’

আয়ারল্যান্ডকে হারাতে চাওয়ার প্রত্যাশা ব্যক্ত করে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘দুটোই (সিরিজ জয় ও এক্সপেরিমেন্ট)। আমাদের সব সময়ই মূল লক্ষ্য থাকে জয়, আমরা যাদের বিপক্ষেই খেলি। আমি আপনার (সাংবাদিক) প্রথম স্টেটমেন্টে একমত নই (আয়ারল্যান্ড সহজ দল)। কোনো দলই সহজ দল নয় এখনকার আন্তর্জাতিক অঙ্গনে। পরিসংখ্যানটা মনে হয় সবাই জানি, তারা ইংল্যান্ডকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হারিয়েছে। নিজেদের দিনে যেকোনো দলই যে কাউকে হারাতে পারে। আমরা আমাদের সুযোগগুলো নেব অবশ্যই। সঙ্গে অবশ্যই জিততে চাইবো।’

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আগের ১০ ওয়ানডের মধ্যে সাতটি জিতে বাংলাদেশ এই সিরিজে ফেভারিট। ঘরের মাঠে চার ম্যাচ খেলে সবগুলো জিতেছে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। কিন্তু আইরিশ অধিনায়ক বললেন, জয় দিয়ে তার দলের পারফরম্যান্স মূল্যায়ন করবেন না তিনি।

বালবির্নি বলেন, ‘আমি মনে করি গত কয়েক বছর ধরে পারফরম্যান্স নিয়েই আমরা কথা বলেছি, আমরা এই জায়গায় উন্নতির চেষ্টা করছি। আমরা যদি একটি ম্যাচ জিতি, তা হবে দারুণ। যদি না জিততে পারি, সমস্যা নেই, যতক্ষণ না আমরা একটি নির্দিষ্ট ধরনে খেলছি এবং আমাদের ক্রিকেট উপভোগ করছি।’