আগে জীবন, পরে উন্নয়ন

গত জুনে ২০২০-২০২১ অর্থবছরের জন্য বাজেট ঘোষণা করেছে সরকার। ঘোষিত এ বাজেটটি রিভিউ (পুনর্বিবেচনা) করার আহ্বান জানিয়েছেন বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ ও বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ।

মহামারি করোনাভাইরাসের প্রভাবে সামগ্রিক অর্থব্যবস্থার ওপর যে প্রভাব পড়েছে, তা মোকাবিলার জন্য এটি পুনরায় পর্যালোচনা করে সিদ্ধান্ত নেয়ার কথা উল্লেখ করেন তিনি। বলেন, ‘আগে জীবন, পরে উন্নয়ন’।

চলমান অর্থনীতির চ্যালেঞ্জের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘করোনার প্রভাব সর্বত্রই। ইতোমধ্যে আমরা জিডিপি হারে ধস দেখেছি। মানুষ চাকরিহারা হচ্ছেন। রেমিট্যান্সের ওপর প্রভাব পড়ছে। রফতানি আয়ে প্রভাব পড়ছে। করোনা হতাশার সৃষ্টি করছে। এরপর রাজনীতি-সমাজে অসঙ্গতি আরও বেড়ে গেছে। জবাবদিহিতা নেই, স্বচ্ছতা নেই। ব্যাংকগুলো সরকারের কবজায়। সরকার ঋণ নিয়ে ব্যাংকগুলো স্থবির করে দিচ্ছে। বেসরকারি বিনিয়োগ নেই। এই বাস্তবতা অস্বীকার করা যাবে না।’

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সাবেক এ গভর্নর বলেন, ‘এই পরিস্থিতির মধ্যে অর্থনীতির ভবিষ্যৎ কী? তা বলা মুশকিল। কিন্তু মানুষ চ্যালেঞ্জ মেনে নিতে প্রস্তুত। এটি সরকারকে বুঝতে হবে। সবার আগে কৃষককে বাঁচাতে হবে। কৃষি বাঁচলে অর্থনীতি বাঁচবে। কারণ কৃষির কোনো বিকল্প হতে পারে না। আর আগামী দিনে কৃষিই গুরুত্ব পাবে সর্বাগ্রে। সরকারি গুদামে খাদ্য পণ্য সংগ্রহ নিয়ে নানা প্রশ্ন আছে। কৃষক ধানের মূল্য পায়নি এবারে। সামনের দিনে এসব নিয়ে ভাবতে হবে।’

বাজেট রিভিউয়ের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘করোনাকালে যে বাজেট ঘোষণা করা হয়েছে, তা তথাকথিতই। বিশেষত্ব নেই। যে প্রণোদনা ঘোষণা করা হয়েছে, তার বাস্তবায়ন নিয়ে নানা প্রশ্ন। অনিয়মের অভিযোগ এখানেও। আমি মনে করি, বাজেটে অনেক প্রকল্প রাখা হয়েছে, যা সংকোচিত করা যায়। পদ্মাসেতু প্রকল্প হয় তো স্থগিত করা সম্ভব না। কিন্তু অনেক প্রকল্পই বন্ধ করা যায়, যেগুলো উৎপাদনের সঙ্গে সম্পৃক্ত না। মনে রাখতে হবে, আগে জীবন, পরে উন্নয়ন।’