আয়ারল্যান্ডের নির্বাচনে প্রার্থী হতে যাচ্ছেন অপরাধ চক্রের চিহ্নিত প্রধান

আয়ারল্যান্ডের অপরাধ চক্রের প্রধান হিসেবে পরিচিত জেরার্ড হাচ আগামী ২৯ নভেম্বর দেশটিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া পার্লামেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হতে যাচ্ছেন। সাবেক অর্থমন্ত্রী ও বিরোধীদলীয় নেতাদের জন্য এটি একটি বড় চমক হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছে। ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।

হাচ, যিনি ‘সন্ন্যাসী’ নামে পরিচিত, মঙ্গলবার (১৯ নভেম্বর) এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, তিনি যে এলাকায় বড় হয়েছেন সেখানে কোনও যথাযথ প্রতিনিধি না থাকায় নির্বাচনে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। সানডে ওয়ার্ল্ড সংবাদমাধ্যমে তিনি বলেন, আমাদের পার্লামেন্ট সদস্য আছেন, কিন্তু এলাকার জন্য একজন কার্যকর প্রতিনিধি নেই। তিনি আরও বলেন, এলাকার মানুষজন আমাকে জিজ্ঞেস করতেন, আমি ভোটে দাঁড়াবো কিনা।

মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ২০২২ সালের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, হাচের মাদক পাচারকারী দলের সঙ্গে ডাবলিন ভিত্তিক আরেক অপরাধ চক্র কিনেহানদের মধ্যে দ্বন্দ্ব চলছিল। ২০১৬ সালের একটি হত্যাকাণ্ড কেন্দ্র করে শুরু হওয়া সংঘর্ষে পরবর্তীতে অন্তত ১৮ জন নিহত হন। কিনেহান চক্রের নেতাদের গ্রেফতারে সহায়তার জন্য ৫০ লাখ ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেছিল মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।

২০১৬ সালের হত্যাকাণ্ডের জন্য হাচকে অভিযুক্ত করা হয়। আইরিশ আদালত তাকে ওই হত্যাকাণ্ডে জড়িত একটি হিট টিমের প্রধান হিসেবে চিহ্নিত করে। তবে মামলার রাজসাক্ষী, স্থানীয় কাউন্সিলর ও ওই হত্যায় সহযোগী জোনাথন ডাওডালের সাক্ষ্য আদালত অগ্রহণযোগ্য বলে বিবেচনা করে। এর ফলে, হাচ মামলাটি থেকে অব্যাহতি পান।

নিজের বিরুদ্ধে থাকা অপরাধমূলক অভিযোগ অস্বীকার করে হাচ বলেছেন, কম বয়সে কিছু ডাকাতির অভিযোগ ছিল, তবে এখন আমি এসবের সঙ্গে যুক্ত নই। অন্য এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, আমি কোনও অপরাধ চক্রের প্রধান নই।

এদিকে, সোশ্যাল ডেমোক্র্যাটিক পার্টির আইনপ্রণেতা গ্যারি গ্যানন হাচের প্রার্থীতা ও অঙ্গীকার নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি বলেন, হাচ যদি নেতা হতে চান, তবে তাকে স্পষ্ট করতে হবে, এতদিন তিনি কোথায় ছিলেন। দীর্ঘদিন স্প্যানিশ দ্বীপ ল্যানজারোট ও ডাবলিনের ধনী এলাকা ক্লোনটার্ফে হাচের বাস করার দিকে ইঙ্গিত করে এ কথা বলেছেন।

তিনি আরও বলেছেন, এখানকার মানুষের মনে বহু বছরের ক্ষত রয়েছে। হুট করে উদ্ধারকর্তা হিসেবে একজন এসে তাদের আস্থা অর্জন করবে, ব্যাপারটা এত সহজ নয়।

জেরার্ড হাচের নাম আয়ারল্যান্ডের অপরাধ জগতের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে যুক্ত। সংসদে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুধু রাজনৈতিক অঙ্গনের জন্য নয়, সমাজের বিভিন্ন স্তরের জন্যও এক বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। হাচ তার অপরাধমূলক অতীতের পর নির্বাচনে জয়ী হতে পারলে, তা আয়ারল্যান্ডের রাজনীতিতে কী ধরনের প্রভাব ফেলবে, সেটি এখন সময়ের উপর নির্ভর করবে।