শেবাগের চোখে ধোনি একজন ‘বুজুর্গ’

সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি ক্রিকেট–অধ্যায়ের পড়ন্ত বেলায় আছেন। তবে ৪২ বছর বয়সেও যে তিনি ফুরিয়ে যাননি, সেটা জানান দিতে ভুল করছেন না চলতি আইপিএলে। দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে তার ক্ষুরধার মস্তিষ্কের ব্যবহার কারও অজানা নয়। একইসঙ্গে নিজেকে ফিট রেখে উইকেটকিপিংয়েও ধোনি যেন তারুণ্য ধরে রেখেছেন। চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) এই কিংবদন্তির প্রশংসা করতে গিয়ে তাকে ‘বুজুর্গ’ বলে উল্লেখ করেছেন বীরেন্দর শেবাগ।

চলতি আইপিএল শুরুর আগমুহূর্তেই বদল হয়েছে চেন্নাইয়ের অধিনায়কত্ব। ধোনি অবশ্য সেই ইঙ্গিত আগেই দিয়ে রেখেছিলেন। নেতৃত্বভার তুলে দিয়েছেন তরুণ তারকা রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের হাতে। তবে উইকেটের পেছন থেকে গুরুত্বপূর্ণ বেশিরভাগ সিদ্ধান্ত যে ধোনির কাছ থেকে আসে, তা নতুন করে না বললেও চলে! গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ম্যাচে উইকেটের পেছনে বিজয় শঙ্করের অনবদ্য এক ক্যাচ লুফে নিয়েছেন তিনি। ঝাঁপিয়ে পড়ে দুই হাতে তালুবন্দি করা সেই ক্যাচের জন্য আরেক সাবেক তারকা শেবাগ তাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন।

ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজের এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘আমরা জানি ক্যাচেস উইন ম্যাচেস (ক্যাচ ধরলেই ম্যাচ জেতা যাবে)। অজিঙ্কা রাহানে খুব ভালো একটা ক্যাচ ধরেছে। রাচিন রবীন্দ্রর ক্যাচটাও বেশ ভালো। বুজুর্গ (বিজ্ঞ ও বয়স্ক) ধোনির ক্যাচটাও খুব ভালো।’ এ সময় পাশে থাকা আরেক ক্রীড়া বিশ্লেষক রোহান গাভাস্কার বলে ওঠেন, ‘তুমি তো রাহানেকে বুজুর্গ বলে সম্বোধন করলে না!’ জবাবে শেবাগ বুঝিয়ে দেন রাহানে এবং ধোনির মধ্যে বয়সের ফারাক অনেক।

শেবাগ বলেন, ‘ওদের (ধোনি-রাহানে) বয়স তো সমান নয়। দু’জনের বয়সের মধ্যে বেশ ফারাক রয়েছে। রাহানে কিন্তু ধোনির থেকে অনেক বেশি ফিট। একজন ৩৫ বছর বয়সী এবং একজন ৪১ বছর (মূলত ৪২) বয়সীর মধ্যে তো পার্থক্য থাকবেই। এমএস ধোনির এখন বয়স হচ্ছে। আর এই বিষয়ে কোনো সন্দেহ থাকতেই পারে না।’ পাশাপাশি সিএসকের নতুন অধিনায়ক গায়কোয়াড়েরও প্রশংসা করেছেন শেবাগ, ‘আমি ওর অধিনায়কত্বে বেশ খুশি। ওর মাথাটা বেশ ঠান্ডা। চাপের মধ্যে ও চট করে ঘাবড়ে যায় না। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি ওর ফিল্ডিংটাও বেশ ভালো।’