পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেছেন— আমার ক্ষুদ্র জ্ঞানে বলছি, ৩৫ বছরে হাওর এলাকার মানুষের অর্থনৈতিক অবস্থা যে উন্নতি হয়েছে। সক্ষমতা বেড়েছে, তা এ বন্যার ক্ষয়ক্ষতি একশো ভাগের একভাগও হবে না।
সোমবার (৪ জুলাই) জাতীয় প্রেস ক্লাবের তোফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে সিলেট বিভাগ সাংবাদিক সমিতি আয়োজিত ‘সিলেট অঞ্চলে ঘন ঘন বন্যা: কারণ, পুনর্বাসন ও স্থায়ী সমাধান’ শীর্ষক গোলটেবিল আলোচনায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন পরিকল্পনামন্ত্রী।
তিনি বলেন, সার্বিক অর্থনৈতিক অবস্থার উন্নয়ন হয়েছে। মানুষের সক্ষমতা বেড়েছে। মাথাপিছু আয় গড়ে বেড়েছে, যদিও সবার সমান নয়। শিক্ষার হার বেড়েছে, যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন হয়েছে। গত ৩৫ বছরে কোনো গ্রামে সড়কের কাজ বাকি নেই। এমন কোনো সড়ক নেই, যেখানে আমি হাত দিইনি। বন্যায় গ্রামের ছোট ছোট সড়কগুলো প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। স্কুল-কলেজ আমরা অবস্থা উন্নতি করে ফেলতে পারবো। কিন্তু সড়ক যে পরিমাণ নষ্ট হয়েছে, আমরা এটা নিয়েই শঙ্কিত।
মন্ত্রী আরও বলেন, যে পরিমাণ স্থাপনা নষ্ট হয়েছে, সে তুলনায় কিন্তু প্রাণহানি কম হয়েছে।